[ 경북투데이보도국 ] === 경상북도는 6월 24일 오후 4시 안동 그랜드호텔에서 참가선수 154명과 관계자 등 300여 명이 참석한 가운데 ‘2026년 경상북도 장애인기능경기대회’ 개회식을 열고 사흘간의 열전을 시작했다. 올해로 31회를 맞는 이번 대회는 주경기장인 국립경국대학교를 비롯해 한국폴리텍대학 영주캠퍼스, 가톨릭상지대학교, 안동그랜드호텔 등에서 종목별로 분산 개최되며 26일까지 이어진다.

장애인기능경기대회는 사회와 기업의 장애인 고용에 대한 관심을 제고하고 우수 기능장애인을 발굴·육성하기 위해 매년 개최되는 대회로, 지방대회를 통해 전국대회 참가 대표를 선발한다. 올해 대회는 가구제작·컴퓨터 수리 등 9개 정규 직종과 자전거조립·제과제빵 등 5개 시범 직종, 그림·네일미용 등 2개 레저생활 기술 직종을 포함한 총 16개 직종에서 선수들이 기술을 겨룬다. 참가 선수 전원은 평소 갈고닦은 솜씨를 선보이며 현장 실무 능력과 창의성을 평가받게 된다.

대회 직종별 입상자에게는 상금(최고 50만원)과 함께 해당 기능사 실기시험 면제 혜택이 주어지며, 직종별 금상 수상자는 오는 9월 부산에서 열리는 제43회 전국장애인기능경기대회에 경북 대표로 출전할 자격이 부여된다. 경상북도 선수단은 최근 전국대회에서도 우수한 성과를 내왔으며, 2024년 전국대회 종합 3위 및 2025년 전국대회에서도 30명 참가에 8명 수상 등의 성과를 기록한 바 있어 이번 대회에서도 좋은 성적이 기대된다.

황명석 경상북도 행정부지사는 개회식에서 “이번 대회가 장애인에 대한 사회인식 개선과 장애인 고용 촉진에 기여하길 바란다”면서 “경북도는 장애인의 자립 및 안정적 직업생활을 위한 고용환경 조성에 계속 앞장서겠다”고 격려의 말을 전했다. 대회 기간 다양한 경기와 함께 참가자들의 도전과 성취를 응원하는 프로그램이 펼쳐지며, 지역 기업과 유관기관의 관심 속에 장애인 일자리 연계 및 산업현장 적용 가능성도 모색될 예정이다.