[ 경북투데이보도국 ] === 영양군 청기면에서 6월 19일부터 28일까지 열린 산딸기 축제가 지역 주민과 관광객의 큰 호응 속에 마무리 국면을 맞았다. 올해로 6회째를 맞은 이번 축제는 지역 한 농원이 주최·주관하고 농어촌 기본소득 가맹점들이 협업에 나서며 체험 프로그램과 편의시설을 확충해 10일간 운영되는 지역 대표 체험형 축제로 자리매김했다.

축제는 산딸기 수확 체험을 중심으로 산딸기청 만들기, 산딸기 막걸리 시음, 비즈 공예, 천연염색 등 다양한 체험 프로그램을 운영했고, 그늘쉼터·계곡 물놀이터·물풀장·체험장 이동 카트 등 방문객 편의를 위한 시설도 함께 제공해 가족 단위 관람객의 만족도를 높였다. 주최 측은 특히 어린이들이 직접 수확하고 만드는 체험을 통해 지역 농산물에 대한 이해와 애정을 높이는 데 주력했다고 전했다.

눈에 띄는 변화는 농어촌 기본소득 가맹점들과의 민간 주도형 협업이다. 기본소득 시행으로 지역 내 소비 기반이 강화되면서 가맹점 참여가 늘었고, 이들 가맹점이 축제 프로그램에 적극 결합해 방문객 소비가 지역 내로 이어지는 선순환 구조를 만들었다. 주최 측은 지난해 3일간의 단기 행사에서 올해 10일로 축제 기간을 확대할 수 있었던 배경으로 기본소득으로 인한 소비 여건 개선을 꼽았다.

축제 관계자는 “농어촌 기본소득 도입 이후 지역 내 소비 여건이 개선되자 주민과 상인이 자발적으로 축제 운영에 참여하는 분위기가 형성됐다”며 “가맹점과의 협업으로 체험 콘텐츠가 다양화되고 방문객 체류 시간이 늘어나는 긍정적 효과를 확인했다”고 밝혔다. 주민들은 민간 주도형 축제가 지역경제 활성화뿐만 아니라 이웃 간 교류와 공동체 회복에도 기여한다고 평가했다.

오도창 영양군수는 “이번 축제는 기본소득이 단순한 현금 지원을 넘어 지역 소비 확대와 가맹점 협업을 통해 새로운 지역경제 선순환 모델을 만들어내는 사례”라며 “앞으로도 지역 특산물과 관광·체험을 연계한 축제를 통해 주민 소득 증대와 지역 활력 회복에 역량을 집중하겠다”고 강조했다.